La Guadeloupe est une des îles les plus singulières des Antilles, en ce sens qu’elle est géologiquement composée de 2 îles: une île « ancienne » la Grande Terre relativement plate et peuplée et une île « jeune » la Basse Terre très montagneuse et abritant le parc national de la Guadeloupe qui recouvre une grande partie de son territoire.
Cette particularité lui confère une richesse incomparable en terme de paysage, lagons turquoise et plage de sable blanc en Grande Terre, plage de sable noir et forêt tropicale en Basse Terre. En ajoute sa position centrale au sein de ce qu’on nomme souvent l’archipel des îles de Guadeloupe qui comprend Marie-Galante, les Saintes, la Désirade et les îles de Petite Terre et sa proximité avec la Dominique, Antigua et Barbuda, la Guadeloupe est une destination de croisière qui, bien que souvent sous-estimée, ravira nombre de plaisanciers.
Découverte par Christophe Colomb en 1493, la Guadeloupe fut baptisé d’après le nom d’un de ses navires, la Santa Maria de Guadalupe. Elle fut colonisée par la France en 1635. Occupée un temps par les Anglais elle revint définitivement aux mains des Français. Elle fait partie des départements français d’outremer. Son économie, d’abord essentiellement axées sur l’agriculture, s’est peu à peu tournée vers le tourisme. Elle repose toujours essentiellement sur ces 2 secteurs.
Peuplée de 420 000 habitants et richement métissée entre les afro caribéens descendant de l’esclavage, les indiens (d’inde) qui les ont remplacés dans les plantations a l’abolition de l’esclavage, les « békés » descendant des anciens colons et les « métros » arrivés plus récemment de France, on y parle le Français et le Créole. La Guadeloupe, comme la Martinique, a également l’avantage d’offrir des services de santé de première qualité.
Sur le « continent » comme on surnomme souvent la Guadeloupe depuis les dépendances, les possibilités de mouillage sont très riches. L’île dispose de 3 marinas. La plus grande la Marina Bas du Fort se situe dans l’agglomération de Pointe-à-Pitre à quelques minutes de l’aéroport international. La marina de Rivière Sens se trouve à la pointe sud de la Basse Terre, au pied des monts Caraïbes. La marina de Saint-François à l’est de la Grande Terre a été récemment remise à neuf et offre une bonne capacité d’accueil aux visiteurs.
Saint-François dispose également d’un magnifique lagon et sera une base idéale pour partir à la découverte de la Désirade et de la réserve de Petite Terre. Un peu plus à l’ouest le mouillage de Sainte Anne aux eaux tout aussi turquoise peut être intéressant pour profiter du marché et des belles plages du bourg et de la Caravelle.
L’îlet Gosier aux abords de Pointe-à-Pitre offre un mouillage bien abrité au même titre que l’îlet Cochon en face de la Marina Bas du Fort. En descendant vers le sud on trouvera la lagon de Goyave bien abrité avec son bourg typique et un club de voile dynamique.
La côte sous le vent de la Basse-Terre ou côte Caraïbe dispose également de nombre de mouillages. Citons Vieux-Fort au pied de phare de la pointe sud de la Basse Terre et son petit port de pêche des plus typique, l’Anse à la Barque de Vieux-Habitants, un des meilleurs abris de cette côte, la baie de Malendure entre les îlets pigeons et un belle plage de sable noir et le splendide baie de Deshaies qui, outre un très beau mouillage, permettra de refaire son avitaillement et de déguster un bon plat sur l’une des terrasses donnant sur la baie.
Enfin le Grand Cul de Sac marin, loger entre le nord Basse Terre et le nord Grande Terre, offre un zone de navigation magnifique avec de nombreux îlets et mouillage : Port de Sainte-Rose, îlet Caret, très prisé les week-end par les plaisanciers pointois, îlet Fajou, mouillage de Port Louis. Toutefois il faudra prendre garde au nombreux hauts fonds de la zone.